Fauna de la Zona
PUMA (Felis con color patagónico)
Orden: Carnívoro
Familia: Felidae
Tamaño: Puede llegar hasta 3 metros, desde el hocico a la punta de la cola y pesar entre 50 y 80 kg.
Alimentación: Su alimentación es enormemente variada :desde aves como el cauquén o el ñandú, hasta grandes mamíferos como el guanaco, los zorros, y por supuesto, ovejas y corderos.
Reproducción: Puede tener hasta 6 crías, aunque lo mas normal son 3 ó 4.
Predadores: No tiene predadores naturales.
En la zona se lo persigue encarnizadamente por las bajas que puede causar entre las majadas.
Antiguamente, cuando las estancias estaban más pobladas, había siempre en cada una un “leonero” (en la Patagonia se lo conoce como “el León”) encargado de cazarlo. La época ideal es a finales de otoño, cuando las primeras nevadas permiten seguir fácilmente su rastro por los perros entrenados especialmente para ello. Todavía hoy los dueños de estncia pagan la muerte del animal contra presentación de la piel, que por otra parte, no tiene una utilización en peletería.
Hábitos: Es un animal de hábitos nocturnos. Vive en las proximidades de las cordillera, y en la zona de estepa, en vecindad de barrancos o roquedales que le sirven de refugio durante el día .Gran caminador, puede hacer más de 40 Km. en una noche. Sus territorios de caza son inmensos (de 40 a 60 km2)y los marca a menudo con montoncitos de hojas, sobre los que orina repetidamente.
ZORRO COLORADO
Orden: Carnívoro
Familia: Cánidos (lobos, chacales)
Tamaño, peso, aspecto: Pude llegar a 1.30 m desde el hocico a la punta de la cola,
que a su vez representa aproximadamente la tercera parte de su longitud. De la subespecie fueguina se ha encontrado un ejemplar de 1.50 m. La hembra pesa alrededor de 9 kg y el macho 12.
El mayor de los zorros sudamericanos(exceptuando el Aguará Guazú), es de un pelaje rojizo y largo en vientre, patas, y cabeza, con el dorso gris y el extremo de la cola, negro.
Alimentación: su alimentación principal es a base de aves, huevos y roedores, aunque también puede alimentarse de ovejas y principalmente de corderos.
Reproducción: Puede llegar a tener hasta 5 crías.
Predadores: Su único predador natural es el puma. Sin embargo, es cazado constantemente por los estancieros o peones a causa de sus ataques al ganado ovino y del alto valor de su piel.
Comentarios: Si bien es cierto que el zorro colorado provoca grandes bajas entre las ovejas y corderos (en algunas estancias hasta el 15% anual del total de animales )parece que no todos los zorros tienen como hábito el matar ovinos, y el porcentaje de éstos dependen en cada estancia de su “salud ecológica”en la medida que haya más pasturas, mallines , etc. Para alimentar aves y roedores, menos estará obligado el zorro a matar ovejas y corderos.
ZORRO GRIS
Orden: Carnívoro
Familia: Canidae
Tamaño, peso, aspecto: El largo total ronda los 80 ó 90 cm de los cuales, 30 a 36 pertenecen a su cola.
Su peso oscila entre 3.5 y 4 Kg. De menor porte que el anterior, es de un color grisáceo, con las patas y flancos rojizos y el extremo de la cola oscuro.
Alimentación: Su dieta incluye todo tipo de insectos, roedores, aves, huevos, liebres y carroña, al igual que bayas como el calafate, la chaura o la zarzaparrilla.
Reproducción: Puede tener hasta 6 crías.
Predadores: Al igual que el colorado, su predador natural es el puma. Su piel, si bien de menor valor económico que la de aquél, también es comercializada en peletería, por lo que es víctima de las trampas-cepo diseminadas por los campos. La excautiva persecución, tanto del zorro gris como del colorado y la consecuente disminución de número, ha causado que el puma, al faltarle una de sus presas naturales, se aficione cada vez más al ganado ovino, consiguiendo así el afecto contrario al deseado, cosa muy frecuente cuando se rompe la cadena ecológica alimentaría de un animal.
GUANACO
Orden: Artyodactila
Familia: Camaliade (los otros tres integrantes de la familia en Latinoamérica, son la llama, la alpaca y la vicuña)
Tamaño, peso y aspecto: El más alto de la fauna terrestre argentina, su altura en la cruz es de alrededor de 1.10m y la base de la cola de 1.85 m.
Su peso oscila entre los 120 y 150 kg. Tiene aspecto de llama, con el cuello y las patas más largas y la coloración ocrácea y acanelada de la vicuña. Pelo largo grueso con ojos grandes de largas pestañas. Los pies tiene dos almohadillas y pezuñas bien diferenciadas.
Alimentación: Herbívora, basada en pastos y ocasionalmente en arbustos y líquenes, especialmente en invierno.
Reproducción: Tiene una cría por año, en primavera o verano, tras 11 meses de gestación. Pocos días después de la parición se realizan las cópulas para el año siguiente.
Predadores: Su predador natural es le puma, aunque también las crías o chulengos son muy perseguidas por el hombre a causa de su fina piel, que cambian los dos meses de edad. El zorro colorado puede ser también un ocasional predador, sobre todo de los chulengos.
Comentarios: El guanaco se encuentra a lo largo de la Cordillera de Los Andes, desde Bolivia hasta tierra del Fuego. Habitual habitante de las estepas, rara vez se lo ve bajo los boques, salvo en Tierra del Fuego, dónde es común en invierno busque la protección de estos últimos. Junto con el choique, o ñandú petizo fue la base de la subsistencia de los antiguos tehuelches, cuyas tolderías y vestimentas se fabricaban con su piel.
Es un animal gregario que forma grupos de un macho con varias hembras, a las que defiende del acercamiento de otros machos. Este macho-jefe de la tropilla se muestra constantemente vigilante de su harén, y lo hace siempre desde alguna prominencia, emitiendo una especie de relincho ante la mínima situación de peligro e indicando al resto el camino de huída. Fuera de la época de cría, se forman grupos más grandes.
Los viejos machos suelen vagar solitarios acostumbran formar bosteaderos dónde varios individuos defecan habitualmente formando círculos a ellos suelen acercarse los ñandúes en busca de insectos.
Son frecuentes en su territorio los baños de polvo lugares dónde se revuelcan para higienizar su pelo y liberarlo de los parásitos.
En primavera cuando entran en celos protagonizan violentas peleas y persecuciones en dónde no faltan escupidas en la cara que han hecho famosas a sus congéneras las llamas y alpacas.
Sufren de un sarna característica, que no transmiten a los ovinos como generalmente se cree, que los hace ser expulsados por los otros integrantes de la manada.
LIEBRE
Orden: Lagomorpha
Familia: Laporidae (conejos)
Tamaño, peso y aspecto: Puede medir hasta 64 cm y pesar 4 Kg. Pelaje pardo que se confunde fácilmente con los colores de la estepa.
Alimentación: Herbívora
Reproducción: Contrariamente a su congéne el conejo, de una gran fertilidad, la liebre solo tiene una camada anual, como una o dos crías.
Predadores: Los carnívoros Pumas, zorros y gatos salvajes han sido los predadores naturales desde su introducción .
Últimamente ha empezado a cazársela en temporada invernal, para ser posteriormente enlatada y exportada.
Comentarios: Como indicábamos anteriormente Como indicábamos anteriormente ,la caza de la liebre la caza de la liebre en temporada invernal viene siendo en los últimos años una actividad cada vez mas extendida en la zona. Durante toda la noche, vehículos dotados de potente focos giratorios recorren las rutas encandilando y disparando a los animales. En una buena noche un vehículo puede “cosechar” arriba de los 150 ejemplares. Sólo en la zona del Lago Argentino, en las ultimas temporadas se viene cazando una media de 30.000 ejemplares por año.
ZORRINO
Orden: Carnívoro
Familia: Mustelidae (Hurones, comadrejas, lobitos del río)
Tamaño, peso y aspecto: 50 a 60 cm de largo totales los cales la cola supone la tercera parte. De color marrón ocráceo con dos banda blancas desde le hocico hasta la cola.
Alimentación: Omnívoro, puede comer desde insectos y roedores hasta frutas y raíces.
Reproducción: Después de un mes y medio de gestación llega a tener de 3 a 4 crías en primavera.
Predadores: Los carnívoros patagónicos (pumas, zorros, gatos monteses) son sus predadores naturales, si bien también le cabe la mala suerte de tener una piel cotizable en peletería por lo que, como es natural, es diezmado por el poblador rural en sus recorridas por el campo. A menudo cae en las trampas destinadas a los zorros.
Comentarios: Su defensa ante el acercamiento de algún predador es un liquido altamente desagradable al olor que dispara con certera puntería desde la base de su cola, hasta 4 m de distancia. El pestilente liquido puede ser muy urticante en contacto con los ojos, si bien no causa ceguera, como es creencia popular. En cautividad llegan a ser muy dóciles, sirviendo de mascotas en algunas estancias, previa eliminación de las glándulas secretoras del liquido, por supuesto.
PICHE
Orden: xenarthra
Familia: Dasypodidae
Tamaño y peso: Puede llegar hasta 40 cm y 3 Kg. de peso.
Alimentación: Es omnívoro. Su alimento incluye desde raíces hasta huevos de aves, que alcanza a veces horadando un túnel por debajo del nido.
Predadores: los carnívoros patagónicos (pumas, zorros) son sus predadores naturales.
Comentarios: De la misma familia que los armadillos alto andinos, su caparazón no es utilizado no es utilizado en patagonia para hacer instrumentos como el charango. Pero su carne es muy cotizada por el hombre de campo. Tímido y de corta carrera, su sola defensa es enterrarse rápidamente ante el acecho del mínimo peligro, o enrollarse completamente en su caparazón.
HUEMUL
Orden: Artyodactilla
Familia: Cervidae
Tamaño y peso: En la cruz puede llegar a los 80 cm y su peso alcanza los 100 kg.
Alimentación: Herbívora
Reproducción: 1 cría por año. Gestación de 6 a 7 meses.
Predadores: Antes la llegada del hombre a sus hábitat (bosques cordilleranos y estepas cercanas) el puma y el zorro colorado eran sus predadores naturales.
Comentarios: De pelaje marrón oscuro que aclara notablemente en invierno.
Los machos tiene una pequeña cornamenta que se reemplaza anualmente.
Al contrario que los animales citados anteriormente, hoy es prácticamente imposible observarlos en la zona. Casi completamente extinguidos a pesar de su antigua abundancia, los pocos que quedan se esconden en los cañadones más inaccesibles de la cordillera. Su mansedumbre y su confianza los perdió.
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